幽暗的宫殿里萦绕着浓厚的麝香，封闭的严严实实的房间里跪着几排身着朝服的官员，正对着的是张雕着飞龙的大床，明黄的床帘软软地垂在地上，轻薄的质地却起不了一丝涟漪，可见此刻的气氛压抑地让人摒吸。
许久，沙哑温厚的声音自帐内响起：“朕偶染风寒，众位爱卿不必担忧，现下前方急报金杰国来袭，不得已才把众为卿家深夜招来宫中，商议对策，哪位爱卿可有良将之选？”
跪在下面的众人面面相觑，这带兵打仗之事自是力大功的机会，可是金杰小国sao扰边境也并非一两日，有机会掌握兵权固然是好的，但是潮阳国几次派大将去，都是有去无回，谁还愿意趟这趟浑水呢？
见半响无人回答，咸帝蹙眉，这泱泱大国竟全是些贪生怕死之辈，薄怒道：“陈丞相，你说。”
“回皇上，老臣以为禁卫军统领曹彬可当大任。”只见跪在第一排最左边的一个满面白须的儒官道。
“可是兵部侍郎曹发的儿子？”
“回皇上，正是曹发的儿子，该子老臣见过他训练新兵还有前些日子递上来的论兵法，文才武功均是了得，堪称可造之材，可派往甘林驻守，保我王朝。”作为三朝元老和朝中重臣陈涛的话，在圣上面前还是有一定的分量。
跪在地上的曹发身子一抖，那个孽子，好好地递什么论兵法给陈涛这个老匹夫，这可不是什么美差，摊上了可是个大麻烦。
“皇上，此事万万不可，我儿年幼，那些纸上谈兵的兵法倒是在行，真正打起战来，犬子牺牲是小，误了国家大事那可是万肆难辞其咎啊。”曹发颤着惶恐道。
咸帝长叹一声，他有岂非不知，曹发如此推脱是护子之举，曹彬统领禁卫军，他自是见过，确实是个可造之材。
“前方战事凶险，曹爱卿护子心切，朕也能体谅，朕身为天子，自当以身作则，安公公传令下去，封三皇子应天为镇国大将军，曹彬为其副手，辅佐应天保我王朝。”声音虽是沙哑无力的，却透露着威严和神圣，丝毫不容反抗。
咸帝这一招，把自己的儿子都搭进去了，如果曹发还推三阻四的话，那就相当于驳了皇上的面子，等于在和别人说当今皇上的三皇子还不如他的儿子，既然皇上连自己的儿子都肯牺牲了，那他还有什么可以推诿的呢？
曹发官帽下面的额头一阵汗湿，喉头有些发紧，低头称是。
咸帝疲惫地从床帘里伸出一只劲瘦的手，示意站在边上的安德烈附耳过来，只听咸帝低声说了几句话之后，安总管便对众臣道：“皇上疲了，诸位大人无事就先请回府吧。”
“皇上，老臣还有事要禀，皇上虽正值壮年，但为稳固江山社稷，也该早立太子。”陈涛起身上前两步，又躬身道。
这是很多人想提而不敢提的，谁也没想到在这个皇上病重的节骨眼上，陈涛竟然提立储之事，这不是在摆明了说圣上活不了多久了吗？下面跪着的大臣都不由汗涔涔，心念可不要连累了他们啊。
咸帝的子嗣相对以往皇室的旺盛香火来说，着实是有些单薄，六个皇子，三个公主，四皇子又早夭，储君可供选择的也只有五个而已。
虽然心里是害怕被殃及的，但又期待地想知道哪个皇子将会立储君，这可关系到选边站，关系到以后的利益。
官员们暗自盘算，二皇子为嫡出，在这里面希望最大；但三皇子被封为镇国大将军，如果得胜归来的话，那又增了几分胜算；大皇子出身低微，并无建树，希望不大；五皇子和六皇子一个身子羸弱，一个整日寄情山水玩乐，无争储之心。
二皇子和三皇子又素来不和，如果选错边，可就没有翻身的余地了。
曹发还在为刚刚陈涛举荐自己儿子去前方送死而恼火，一听他这话，忍不住冷哼，“皇上正值壮年，江山社稷自然稳固，陈相爷这么说，莫非在暗指什么吗？”
陈涛狠狠地瞪了他一眼，不做理会，接着道：“臣以为二皇子天资聪颖，能文善武，又是皇后娘娘所生，身份尊贵，乃不二人选。”
话音刚落，曹发待要讽刺，跪在第一排右边一个暗红色朝服的中年官员就先行一步，嗤笑道：“陈相爷，莫不是有什么私心，谁都知道二皇子年末既要迎娶你小孙女，现下这么说，不怕遭人话柄吗？”
“你!好啊！孙启明，那你倒是说，还有谁比二皇子更适合当太子的？”左丞相兼三朝元老的陈涛气得抖着手指着右丞相孙启明，拂袖冷哼一声道。
跪在下面的各位官员都暗暗捏了一把冷汗，左相和右相一向不和，见了面也都还是客客气气的，这回为立太子之事当面扯破了脸，以后看来不得不选边站了，想左右逢源可能会是两头空啊。
曹发勾着嘴角冷笑，默不作声，看来今天是有人替他出气了。
“臣以为五皇子宅心仁厚，德智兼备，年前红河水涝，五皇子提出的方案可是立了头功，私以为其才是治国之才。”听孙启明提及红河水涝之事，跪在地上的众人也窸窸窣窣交口点头称道。
陈左相气得白胡子一吹，又朝床方向拱了拱手，“皇上，臣以为治水之功并不能同治国之才对等，况且五皇子虽德才出众，身子却羸弱，江山社稷的重任怕是难以担负啊。”
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