那时候, 国公本就在前几天得病，只是怕孙子担心，没有表现出来。以至于，面对上门索要巨额债务的赌坊人员，直接被气吐了血。
变卖家产, 以资抵债, 整个国公府的下人都遣散了大半。
而老国公, 因为病情加重，连上朝都不能。
原身也慌了神，他不知道自己当时为什么脑子发懵就中了别人的激将法，以至于输掉了那么多的家产。
他也不知道爷爷已经得了重病，现在还被自己害得病入膏肓。
原身仿佛一个没长大的孩子，面对突如其来的变故手足无措。
可他爷爷竟然还笑着对他说, 不怪他, 是他没有想到自己的存在妨碍到了别人的利益。
原身听不懂爷爷的话，但是他对于爷爷越发内疚。
虽然他从小顽劣, 但是对于疼宠自己的爷爷，是发自内心敬爱的。此时, 他开始恼恨自己一无是处, 在爷爷重病时竟然想不出办法让爷爷开心一点。
正在原身急得像热锅上的蚂蚁的蚂蚁的时候, 会试将开。
原身虽然顽劣，对学习不上心, 但是从小耳濡目染的, 怎么说胸还是稍稍有点儿墨水的。至少, 他其实已经考中了举人，虽然中举的名次不咋地。
此时会试在京都召开，原身想，不奢望自己考个状元，但是万一自己能中个探花，那爷爷是不是也能开心一点儿。
说不定一开心，被自己气病的身子就能恢复了。
虽然进京赶考的才子多如牛毛，可万一考题全是自己会的内容呢？
原身表示，自己怎么着都得试一试。
于是，原身雄赳赳气昂昂地去参加会试了，会试的题目，简直就是为了他量身打造的一般，原身看到第一场考题的时候，整个人都兴奋了。
他觉得，这次他爷爷说不定会因为他骄傲的。
于是，下笔的时候嘴角都是一直咧着的，可他没想到，考试到第三场最关键的时刻，那最后一题的策论难倒了他。
以他的文采，要写出一篇比较有深度的策论确实非常有难度，可成败在此一举，原身心里发虚，也只能硬着头皮上了。
可他没想到的是，在他将要下笔的前一秒，有一只鸽子停在了他的脚边。
那时候正巧考官不在他这边，原身好奇之下，就拿下了鸽子脚上绑着的纸条，只见纸条之上，密密麻麻写满了小子，正是他们最后一题的答案。
而且那上面的言论字字句句，比之他的文采，不知道精妙了多少。
原身疑惑，这次的主考官乃是爷爷举荐的清流，不可能泄露考题，那这鸽子上为什么会有答案呢？
难道是考官为了报答爷爷的恩情，特地告诉了爷爷？
可爷爷就算对自己百般宠溺，在为官上面，却是从不徇私的，怎么可能因为自己就破例呢？
可原身又想，会不会是爷爷怕再也不能庇护自己，所以想让自己将来有个好前程？
可他没告知自己啊……
原身纠结来纠结去，就是没想过这可能是场阴谋。
因为在他还没下笔，没考虑好到底要不要作弊的时候，自己就被考场的副考官抓住了。
副考官看着他手里的字条，当场判定他为考场作弊。
原身大叫着他没有，可没人相信他说的话，连主考官于叔叔都不相信他的话。
那看着他失望的眼神，像是在说，他丢尽了他爷爷的脸。
原身直接被取消考试资格，按朝廷新律例，贬为庶民，三代以内，都不得有子嗣进入官场。而且为了以示考场公正，原身还在考场外，被当众杖责30大板。
在家听到消息的老国公顿时就气血攻心，一口气喘不上来咽了气。
被贬为庶民，家产又全部输尽，老国公去世后原身没有资格继承国公府，连个容身之处都没有了。
拖着被杖责后皮开肉绽的身子，原身沦落到乞讨度日。
当初逢迎他，谄媚他的人偶尔在街上看到他的时候，还会出手教训他羞辱他，令他新伤刚好又添旧伤。
刚开始，在自己的抵抗力下还能复原的伤，渐渐地就因为营养不良的瘦骨嶙峋的身子好不起来了。
原身记得，那一年的冬天格外得冷，不但身子被寒风刮得瑟瑟发抖，连他的心，也仿佛要冻结成冰。
他靠坐在街道的墙角，已经两天没有进食的嘴唇干裂地发抖，而以前养尊处优养成的白皙皮肤，此时也已经到不到一块白肉。
不仅仅是因为身上脏乱不堪的关系，还因为浑身的皮外伤和冻伤。
他看到远处有仁善人家在布棚施粥，可身子实在是没有力气爬起来去排队了。
他那时候想着，要是有人能在这时候为他送来一碗热粥该多好啊，可是这世上，已经再也没有人，能像他爷爷一样，给他温暖了。
也不知道是不是老天听到了他的祈祷，在他迷糊中，他竟然看到一位身穿大红夹袄，身段窈窕的姑娘，端着一碗热粥来到了他的面前。
还用温柔的声音说，这是给他的。
原身在这暖人的嗓音中，从迷糊状态清醒了过来，他甚至觉得自己有拥有了许久没有过的力气。
他使命睁大了眼眸，终于看清了眼前之人。
虽然面纱遮面，但是原身看着那一双清澈明净的杏眸，一眼就认出了她，是自己曾经嘲笑过的礼部尚书的唯一嫡女卞彤。
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