坚定了拿下宛城的信心之后，周瑜率部直接穿过鲁阳，杀奔申国都城。
只要能攻克宛城，鲁阳势必不战而降，如果拿不下宛城，而背后又遭到魏军进攻的话，拿下鲁阳也得放弃，既然如此还不如直接忽视鲁阳，把灭亡申国的重心放在宛城。
先锋大将由灌婴担任，率领四千盾兵在前，两千弓兵次之，两千枪兵最后，两千骑兵在侧翼游弋，整齐有序的顺着驿道朝宛城全速进军。
在赵武灵王之前，各国的重型战队都以战车为主，但赵雍统治的赵国深受北方的林胡、楼烦、丽狄等少数民族骚扰，他们以骑兵为主，来去如风，劫掠百姓，赵国边境的居民深受其害。
赵雍也曾经派廉颇、李牧等人轮流率兵前往边境讨伐胡人，但笨重的战车根本无法追上胡人的踪影，这边战车的轱辘声响起，那边早已逃之夭夭，无影无踪。
赵雍绞尽脑汁，苦思对付胡人的良策，决定摒弃笨重的战车，效仿胡人组建骑兵部队。并改革服装，将宽袖长袍改成胡人一样轻便快捷的战服，迅速提高了赵国的军事实力。
自从“胡服骑射”之后赵国军事实力大增，李牧、廉颇都曾经在北方边境大破胡人，俘获了大量的马匹，使得赵国骑兵迅速发展，壮大到四万左右，几乎为天下之冠。
看到赵国的骑兵大出风头，各国纷纷效仿组建骑兵，而战车则因为造价高昂，行动笨拙等劣势逐渐遭到淘汰，各国已经不再重点发展。
而方离组建唐国之后甚至直接放弃了制造战车，只打造一些用来运输辎重的粮车，把其他物资放在制造兵器和甲胄上，正所谓“好钢用在刀刃上”。
灌婴率一万骑兵在前，周瑜率三万大军随后，星夜兼程，以最快的速度杀奔宛城。
次日傍晚，四万唐军抵达了西鄂县境内的淯水北岸，只要渡过淯水，穿过西鄂县城，再有七十里便可以兵临宛县城下。
“禀报灌将军，淯水南岸发现申军踪影！”斥候飞马向灌婴禀报。
此刻已是正月下旬，天气却依旧寒冷，淯水河面上的寒冰依然很厚，足以承载大军渡过宽达百丈的淯水。
“吁……”
灌婴在河边勒马带缰，向对面极目眺望，只见果然有一支大约五六千人的队伍正在淯水南岸严阵以待。
“姜”字大旗迎风猎猎招展，旗下一员女将手提白玉戟，头插两支大红色的朱雀稚翎，身披白银连环甲，外罩大红色披风，在北风中耀武扬威，英姿飒爽。
“呦呵……看来申国真是没人了，竟然派女人上阵？”灌婴身边一名校尉发出一声轻蔑的笑声。
“休要小瞧了女人！”灌婴正色提醒。
前日得知方离在太谷县战败之后，周瑜与众将深入探讨了申国的军事实力，从当地人口中得知姜焕最为依靠的左膀右臂就是他的“一子一女一侄”。
姜焕的长子姜霸天已经展露了身手，足可正面硬撼赵云、典韦；而姜焕的侄子姜夔武力也不在张辽、灌婴之下，由此可知姜焕的女儿姜翠屏也不是浪得虚名。
“就算这姜翠屏巾帼不让须眉，可她只有五六千兵马，就想把我们的大军阻挡在淯水北面么？”
一名叫做廖羿的裨将摇头哂笑，“女人真是胸大无脑啊，若是换做其他季节，淯水滔滔，她或许能够临水列阵。现在河面上冰冻三尺，我军如履平地，她有什么把握挡住我军？”
灌婴亦是有些纳闷，但有方离太谷战败的前车之鉴也不敢大意，吩咐廖羿道：“你先带一千人到河面上佯攻一番，看看这女人耍的什么花招？”
“喏！”
廖羿答应一声，催马提戈，率领五百盾兵五百弩兵跳下河岸，踏着冰面杀向对岸，“我大唐雄师奉诏讨贼，申军还不快快投降？”
姜翠屏立马淯水南岸，手中白玉戟一招，娇叱一声：“全军开弓，听我号令再射！”
“杀啊！”
廖羿纵马当先，率领五百名盾卒在前，五百名弓兵在后，在背后的号角与鼓声助威下杀向对岸。
“噗通”一声，河面上出现裂缝，有两名唐军脚下一沉，陷进了冰冷的河水之中。在挣扎中呛了几口水，随即被滔滔河水卷走。
“不好，申军破坏了冰层，速撤！”廖羿恍然顿悟，急忙大喝一声。
伴随着千余名唐军向前逼近，河面上开始出现密密麻麻的裂痕，到处发出“吱呀吱呀”的声响，眼见一块一块摇摇欲坠。
原来申军提前破坏了河面上的寒冰，然后用霜雪做了掩盖，经过一天的冰冻之后有所恢复，在远处看不出来其中的玄机，但坚固性却是大不如前。
“放箭！”
看到唐军中计，姜翠屏长枪一招，喝令申军乱箭齐发。唯一遗憾的是河面上的唐军人数太少，不能予以重创。
一时间淯水南岸的申军万箭齐发，犹如密集的飞蝗一般从天而降，把河面上的千余名唐军笼罩其中。
这些可怜的唐军既要躲避头上的箭雨，又要提防脚下的寒冰破裂，一时间顾头难顾腚，死在乱箭之下，失足落水者不计其数。一千唐兵仅仅退回了两百余人，就连冲在最前面的裨将廖羿也被乱箭射死。
两军还未交锋，便折损了七百多人，这让灌婴暴怒不已，挥军顺着淯水向下游进军：“随本将向下游渡河，我就不信申军能把整个河面都破坏了。等老子过河之后非杀他个片甲不留！”
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